アトピー性皮膚炎
【アトピー性皮膚炎とは？】
一般的にアトピー体質と言われる人にいろいろな刺激が加わって生じる湿疹です。痒みが強く、年齢によって現れる症状が異なり、乳児では顔面・頭部が赤くただれて湿性の場合が多く、成人では主に関節屈側に丘疹（盛り上がった湿疹）となり乾燥している状態が多いが、人により症状は様々で、症状により軽微から重症まで分類されています。
アトピー性皮膚炎による分類
重症・・・症状が重症化して、日常生活が不可能な状態を指します。顔面のむくみとジクジクした紅斑や丘疹が多発し、細菌感染（黄色ブドウ球菌）等の合併症も起こる可能性があります。
中等症・・ジクジクしかけた紅斑や肌が魚の鱗状になったような症状を主体とした状態を指します。
軽症・・・皮膚の乾燥と軽い紅斑、肌が魚の鱗状になったような症状を主体とした状態を指します。
軽微・・・炎症や紅斑はほとんどなく、皮膚の乾燥を主体とした状態です
アトピー性皮膚炎で患者さんが最も苦しめられる症状は「かゆみ」です。特に子供は我慢することができず、かきこわして血が出るまで引っ掻いてしまいます。自分で引っ掻くことのできない乳児期などは、母乳を飲む時にお母さんの乳房にこすりつけて、または抱っこされている時にお母さんの服にこすりつけて掻いています。
【かゆみはどんな時に起きる？】
●布団にはいるとかゆくなる？
お風呂の入ったり布団に入って身体が温まると、途端にかゆくなります。これは、皮膚が温められて、かゆみ神経がかゆみを感じやすくなるためです。また、仕事や遊びに熱中している時はあまりかゆくないのに、ほっとしている時にかゆみを感じやすいということがよくあります。夜、眠る前が一番かゆいと訴える患者さんが多いのは、布団に入って身体が温まるのに加え、まどろみ始めて緊張がゆるむため、かゆみが倍増していると考えられます。
●ストレスでかゆくなる？
遊びや好きなことに熱中している時はかゆくないのに、勉強したり人前での発表など嫌なこと、イライラすることがあると、とてもかゆみが強くなります。受験が近づくとアトピー性皮膚炎が悪化し、合格すると急に軽くなるというのはよくある話です。ストレスはかゆみを悪化させる大きな原因と考えられています。
●季節によってかゆみの程度が違う？
アトピー性皮膚炎には季節性があるといわれています。
夏場に悪化する人もいれば、冬場に悪化する人もいて、かなり個人差がみられます。
冬に悪化するタイプ・・・寒くなると、肌の乾燥がますます強くなるため、かゆみがひどくなります。
夏に悪化するタイプ・・・汗をかくと、それが刺激になってかゆみがひどくなります。また、夏場は細菌が繁殖しやすくなり、細菌によって皮膚の炎症が悪化するとかゆみが強くなります。
次回はアトピー性皮膚炎の治療法をお話しします。
