リウマチ・膠原病 ３
今回は治療法についてお話していきます。
治療は、慢性関節リウマチとその他の膠原病で異なります。慢性関節リウマチでは、基礎療法・リハビリ運動療法・薬物療法・手術療法が行われます。薬としては、痛みを止める非ステロイド性抗炎症剤、リウマチの病気の基を抑える抗リウマチ剤が主として使われ時に少量のステロイド剤や免疫抑制剤が使われます。その他の膠原病ではステロイド剤が主体となり、活発な自己免疫状態を抑えるのに十分な量が使われます。時に免疫抑制剤も一緒に使われます。
慢性関節リウマチ
１．基礎療法・・・日常生活での注意点、全身および精神的な安静、適度な運動、保温、栄養管理、患者さんを始め家族や周囲の人々への正しい知識の普及などが含まれます。
２．薬物療法・・・薬剤によってリウマチの炎症と痛みを抑えこみます。内科治療の中心となるものです。非ステロイド性消炎鎮痛剤、免疫調節剤、ステロイド剤、免疫抑制剤などが用いられ、通常２～３種類の薬剤を組み合わせ寛解（リウマチの活動性がやむこと）へ導入していきます。
３．安静と運動療法・・・症状に応じた安静と運動のバランスが大切です。痛みの強いときは安静を第一に考えてください。徐々に運動量を増やすわけですが、その目安は３時間以上にわたる疲労を残さないことです。
４．手術療法・・・関節が破壊される前に炎症を阻止する滑膜切除術、破壊された関節におこなう関節機能再建術などがあります。
シェーグレン症候群や全身性エリテマトーデスに関しては、未だ原因療法は見出されていません。シェーグレン症候群の乾燥症状に対しては点眼薬が有用となり、その他に有効とされている薬はありますが、まだ日本では発売されていません。全身性エリテマトーデスは、非ステロイド性消炎鎮痛剤、ステロイドホルモン、免疫抑制剤、血漿交換療法等、これらの治療を組み合わせて治療計画を立てていきます。日常生活上での注意点は、強い日光を避け、再燃の誘引となり得る感染や外傷に注意することも必要です。
リウマチや膠原病は原因のはっきりしない慢性の病気ですが、うまく薬で押さえ込んで再発させないようにすることができます。従って、ご自分の病気や現在の治療について薬の副作用も含めて正しく理解して下さい。再発症状に注意し、また自分勝手に薬を止めないようにしましょう。風邪や過労などの増悪因子を避けることも必要です。リウマチや膠原病は痛みなどで行動が制限され、患者さんにとっては大変な苦労があります。しかし、気持ちの持ち方で病状はいくらでも左右されます。「生涯病気に付き合っていこう」というくらいの気持ちを持って下さい。
